早寝早起き朝ごはん運動の落とし穴

　2007年3月29日の朝刊２面にわたり「健やかな子供に広がる早寝早起き朝ごはん運動」の特集記事が載っている。肥満専門家の目から見ると、大きな落とし穴が存在する。

　文部科学省は2006年４月から、主に小学生を対象に基本的な生活のリズムを向上させるため「早寝早起き朝ごはん運動」に取り組み、フォーラムを行っている。

　香川靖雄女子栄養大学学長は「朝食をとらない人が増え、不規則な生活から幼児の自閉症、学童の意欲低下、生徒の非行、中高年の生活習慣病が増加している」

　神山潤東京北社会保険病院副院長は「早起きをし、毎朝しっかり朝日を浴び、朝食をきちんと食べ、昼はたっぷり運動し、テレビはけじめをつけ時間を決めて見る」

　有馬朗人早寝早起き朝ごはん全国協議会会長は「早寝早起き朝ごはんと学力は相関を示す。家事の手伝いをする子供は道徳観、正義感が家事手伝いをしない子供より勝っている」

　陰山英男全国協議会副会長は「早寝早起き朝ごはんは子供の学力低下、子供の生きる力にかかわる大本命の課題」と述べられておられ、いずれも感心する内容である。

　「早寝早起き朝ごはん運動」は私も大賛成である。しかし、非常に重要なことが欠落している。それは、これまで朝ごはんを食べなかった子供が朝ごはんを食べると、朝食を食べた分だけ摂取エネルギーが増加し、肥満児が増える恐れがあることである。

　朝食摂取を開始する時には、１日の朝食分のエネルギー摂取を減らす、つまり夕食か昼食を減らさなければならない。間食や夜食を摂っている子供だったらそれを減らしてもよい。

　米国では脂肪摂取量が多いことが肥満の大きな要因とされた。そして、国を挙げて脂肪／炭水化物の摂取比を下げ、バランスのよい食事をする運動がなされた。しかし、脂肪摂取量はそのままで炭水化物の摂取量が増えたため、１日の摂取エネルギーは増加し、肥満が激増し大失敗をした。

　肥満専門家は「夕食や昼食はそのままで、朝食だけ増やせば太る」ことをよく経験している。朝食をとりはじめる時には、同時に１日の摂取エネルギー量を減らすことが重要だ。

　囲碁でも将棋でも１手、手順を間違えると形勢は逆転する。何を先にするか手順は大事なのだ。米国の愚を繰り返してはならない。

　未来ある子供達が肥満児から、将来メタボリックシンドローム（内臓脂肪蓄積、糖尿病、高脂血症、高血圧）にならないことを願い「老馬の知恵も役立つ」こともあろうかと筆を執った。