津山の食とメタボリックシンドローム

    2010年8月14～16日、お盆で広島県庄原市へ親子3人で帰省した。

午前10時伊丹の自宅を出発、「津山ホルモンうどん」を食べるため、中国縦貫道の岡山県津山インターで途中下車した。津山ホルモンうどんは、2009年のB級ご当地グルメの祭典「第4回B‐1グランプリ」で3位を獲得している。午後0時40分、インター近くにある有名店"くいしん坊"には20人の列ができていた。

津山城のすぐ南側にある津山観光センターにあった"津山ホルモンうどん地図"には、29の店が載っていた。県立津山高校の近くの路地裏にある"吉平"に行った。津山高校OBには人気ロックバンド「B'ｚ」の稲葉浩志（こうし）らがおり、校舎は1997年NHK朝の連続ドラマ「あぐり」のロケ地になっている。

吉平のホルモンうどんは700円で、センマイ（第3胃）やアカセン（第4胃）のホルモンが入った焼きうどんだった。学生は400円以上で50円引きとなっている。

庄原小学校5、６年生（1960～61年）の2年間、週に3回、学校帰りに同じクラスの4人でお好み焼き屋に行き、毎回20円の焼きうどんを食べていた。当時の小遣いは月300円で、焼きそば25円、豚肉入り焼きうどん35円は高かった。小学校時代の焼きうどん仲間とは、今でも帰省した時、毎年会っている。

広島県の庄原市と岡山県の津山市には、共通点が多い。同じ中国地方にあり、県の北東部に位置する中核都市となっており、瀬戸内海へ行くにも日本海へ行くにも同じくらいの距離だ。周囲を山で囲まれ、隔絶された独自の文化を持っている。

おばさんが鉄板の上で焼いて作るのを見ながら食べるのも、庄原と津山は同じだ。違うのは具とソースだ。庄原ではキャベツ、もやし、天かすを入れお好みソースを使っているが、津山では玉ねぎを入れ焼肉のたれを使っている。伊丹の我が家では、現在も広島で買ってきたカープソースを使って焼きうどんやお好み焼きを作っている。

観光センターに置いてあった「稲葉浩志君のメモリアルロードマップ」を見ながら、「稲葉君の生家」（イナバ化粧品店）へ向かった。「男はつらいよ」ロケ地の城東町並保存地区の細い道を行くと、右手にイナバ化粧品店があった。観光スポットとなっており、前の駐車場は満車で細い道にも車があふれ、店内には人がたくさんいた。 

50年前は、扇風機の前で汗をかきながら食事をしていたが、クーラーが効いた現代生活では、夏でも食欲が落ちず夏バテしなくなった。冷暖房が完備し、夏痩せしなくなったことも、メタボリックシンドロームが増加した要因の一つかもしれない。