ニューヨークの想い出と肥満学創始者

    2012年1月9日、ダウンタウンの音楽番組「HEY !HEY!HEY!」に人気歌手JUJUが出演していた。

JUJUは私と同じ庄原格致高校出身で、18歳で単身渡米し、現在もニューヨークを拠点に音楽活動をしているという。ニューヨークへは米国USC留学中の1983年10月1～8日、第4回国際肥満学会出席のため行ったことがある。

1983年10月1日土曜日午前9時45分、ロサンゼルス空港からTWA736便でニューヨークに向かった。到着予定の午後5時59分より1時間遅れて空港に着くと、日銀ニューヨーク支店に勤務している庄原格致高校のクラスメートが待っていてくれた。郊外の家に行き、奥さん手作りの海老料理やローストビーフをご馳走になり、1泊した。

10月2日、友人家族と遊覧船に乗って自由の女神を見た後、宿泊するシェラトンセンターホテルに送ってもらった。

10月5日、ポスター会場に肥満学創始者のロックフェラー大学ハ―シュ教授（写真右）が来られた。ハ―シュ教授は1960年代に脂肪細胞肥大型肥満と脂肪細胞増殖型肥満を提唱し、肥満を学問として確立されている。ハ―シュ教授は私のボスのブレイUSC教授と盟友で、2人が中心となって米国肥満学会を設立、1986年には3人目のヴィレンドルフ賞を受賞されている。

10月7日、「CTスキャンによる脂肪測定法と脂肪分布異常」のオーラル発表をした。

ニューヨークは刺激的な街だ。ホテルの朝食が高いので、裏にあるコンビニにパンと飲み物を買いに行くと、黒いマント・学生帽に高下駄をはいた金色夜叉の貫一と同じ恰好をした男性がいた。6缶つながったセブンアップを買っている。アメリカ慣れした変わった日本人がいると思った。ふり向いた顔を見ると、日本の超大物お笑いタレントだった。

ミュージカルが盛んな街で、10月3日愛媛大学の先生とシューベルト劇場で「ア・コーラス・ライン」を、10月4日横浜市大の先生とマジェスティック劇場で「フォーティーセカンド・ストリート」を、10月7日大阪大学の先生とマジソン劇場で「オー・カルカッタ」を鑑賞した。芸術も盛んな街で、慶応大学の先生と美術館・コンサートホール巡りをした。

今の日本の若者は内向きになっている。日本の若手研究者は、海外での国際学会に積極的に出席し、その都市から刺激を受けるといい。世界の研究者や日本の研究者と交流を深めることを勧める。